Il Fondo ha origine dalla necessità di dare assistenza ai bambini con malattie renali e alle loro famiglie. Molti piccoli malati giungono al Gaslini da altre regioni italiane, in particolare dal sud del nostro Paese. Di fatto era indispensabile il loro arrivo al Gaslini dove era attiva una Sezione di Nefrologia Pediatrica dal 1963 e dal 1968 era iniziata la emodialisi per i bambini facendo in modo che molti piccoli con insufficienza renale acuta e cronica venissero salvati.

L’istituzione di un polo per la cura delle malattie renali nel bambino è nato dal fatto che il bambino con insufficienza renale grave non aveva possibilità di sopravvivenza perché la dialisi del bambino non veniva effettuata in alcun paese europeo o extraeuropeo.

Nel 1980 l’emodialisi viene affiancata dalla dialisi peritoneale, terapia utile per i bambini più piccoli e per quelli residenti in luoghi lontani. La dialisi peritoneale può infatti essere effettuata a domicilio, dai genitori che vengono adeguatamente preparati presso il Reparto di Nefrologia dell’Istituto Giannina Gaslini. L'istitutzione della teldialisi ha facilitato l'assistenza mediante il controllo costante per via telematica del bambino in dialisi e delle apparecchiature in atto.

Nel 1987 inizia a Genova il trapianto pediatrico; prima di quell’anno i bambini in dialisi erano trapiantati presso altri centri.

Nel corso degli anni le famiglie con disagio sociale vengono aiutate dal Fondo Malattie Renali del Bambino costituito nel 1976, da un gruppo di persone che avevano a cuore l’assistenza di questi piccoli malati.

Il Fondo si è occupato di assistenza e di ricerca dalla sua istituzione al 2004 quando la ricerca viene presa in carico della Fondazione Malattie Renali del Bambino che amplia l’attività costituendo una rete con centri europei e statunitensi.

La Fondazione si associa alla International Federation of Kidney Foundations (IFKF).